Stratégie

Dénominations

Le terme stratégie est utilisé dans les jeux de société pour désigner la capacité d’une joueuse à planifier ses actions sur le long terme, en définissant des objectifs globaux et en orientant ses décisions en fonction d’une vision d’ensemble de la partie.

Il est directement emprunté au vocabulaire militaire, où il désigne l’art de concevoir et coordonner un plan d’action à grande échelle, indépendamment des situations locales ou immédiates.

En anglais, le terme équivalent est strategy.

Catégories

Approche de jeu / Qualité décisionnelle.

Définition

Dans un jeu de société, la stratégie désigne l’aptitude d’une joueuse à définir une direction générale, à identifier des objectifs à moyen ou long terme, puis à organiser ses choix pour s’en rapprocher progressivement au fil de la partie.

De manière simple : la stratégie consiste à savoir où l’on veut aller, et à construire un plan pour y parvenir.

Elle s’oppose — tout en étant indissociable — à la tactique, qui concerne les décisions prises à court terme, en réaction à la situation immédiate du jeu.

Là où la tactique permet de bien jouer un tour donné, la stratégie cherche à donner de la cohérence à l’ensemble des tours, en hiérarchisant les priorités et en acceptant parfois des sacrifices temporaires au profit d’un gain futur.

En termes plus techniques :

Un jeu dit stratégique est souvent caractérisé par :

• une visibilité partielle ou complète sur l’avenir,
• une accumulation progressive d’avantages (ressources, positions, moteurs),
• et une capacité à planifier plusieurs tours à l’avance.

Dans ces jeux, la victoire repose moins sur la saisie d’opportunités ponctuelles que sur la qualité des choix structurels effectués tout au long de la partie.

Ingrédients / Causes

Un jeu mettra particulièrement l’accent sur la stratégie lorsque plusieurs des éléments suivants sont présents :

• Vision à long terme possible : La stratégie s’exprime pleinement lorsque les joueuses disposent d’éléments leur permettant d’anticiper : objectifs visibles, conditions de victoire connues, ressources stables ou informations durables.
• Accumulation progressive : Les jeux stratégiques valorisent souvent la construction patiente - développement économique, montée en puissance, constitution d’un moteur ou prise de contrôle territoriale - dont les effets se renforcent avec le temps.
• Faible variabilité immédiate : Lorsque les aléas sont limités ou maîtrisables, les joueuses peuvent investir dans des plans à long terme sans craindre qu’un événement imprévu ne les rende caducs.
• Choix structurants et irréversibles : Certaines décisions stratégiques engagent durablement la joueuse - spécialisation, orientation technologique, alliances, ou investissements lourds. Ces choix donnent une identité à la partie jouée.
• Temporalité étendue : La stratégie prend toute son importance dans les jeux où la partie s’inscrit dans la durée, laissant le temps aux plans de se déployer, de se heurter et parfois de s’ajuster.
• Récompense de la cohérence : Un jeu stratégique valorise les joueuses capables de maintenir une ligne directrice claire, même lorsque certaines décisions tactiques immédiates semblent moins optimales.

Termes associés et définitions

• Tactique : Prise de décision à court terme, dépendante de la situation immédiate. Là où la stratégie définit une direction, la tactique permet de s’y adapter.
• Planification : Capacité à organiser ses actions futures en fonction d’objectifs identifiés.
• Développement : Progression volontaire et structurée des capacités d’une joueuse au fil de la partie.
• Vision de jeu : Faculté à percevoir l’ensemble des leviers disponibles et à évaluer leur importance relative.
• Moteur de jeu (Engine building) : Construction d’un système produisant des avantages croissants, souvent au cœur des stratégies à long terme.
• Spécialisation : Choix consistant à se concentrer sur une voie stratégique précise plutôt que de rester polyvalente.

Sélection (subjective) de jeux

• Puerto Rico (Andreas Seyfarth, 2002) : Jeu emblématique de la stratégie moderne : les joueuses choisissent une orientation économique durable et construisent leur victoire sur des décisions structurelles prises très tôt dans la partie.
• Agricola (Uwe Rosenberg, 2007) : La planification à long terme est essentielle pour développer sa ferme, anticiper les récoltes et éviter les pénalités finales.
• Through the Ages (Vlaada Chvátil, 2006) : Jeu de civilisation où chaque décision stratégique engage la joueuse sur plusieurs ères, avec des conséquences durables.
• Terra Mystica (Jens Drögemüller & Helge Ostertag, 2012) : La spécialisation des factions et l’optimisation à long terme des ressources sont au cœur de l’expérience.
• Caylus (William Attia, 2005) : Jeu de développement où la lecture du tempo et la construction progressive d’un avantage déterminent la victoire bien plus que les coups ponctuels.
• Brass (Martin Wallace, 2007) : Illustration parfaite d’une stratégie fondée sur l’anticipation, l’investissement et la gestion d’un système économique sur le long terme.

Historique

Historiquement, la notion de stratégie dans le jeu est d’abord indissociable des jeux abstraits classiques. Des jeux comme les échecs ou le go incarnent depuis des siècles une vision exigeante et presque idéale de la stratégie : information parfaite, absence de hasard, profondeur combinatoire immense et nécessité de planifier très loin dans le temps. Dans ces jeux, la victoire repose essentiellement sur la capacité à élaborer un plan cohérent, à le déployer progressivement et à anticiper les réponses adverses.

Cette conception « pure » de la stratégie — fondée sur la prévision, la maîtrise et la vision à long terme — a longtemps servi de référence implicite pour juger la profondeur d’un jeu. Elle associe fortement la stratégie à la rigueur intellectuelle, à l’apprentissage et à la progression par l’expérience.

Avec l’apparition des jeux de société modernes au cours du XXᵉ siècle, cette approche va progressivement évoluer. Les auteurs commencent à introduire de nouveaux paramètres : asymétrie, interaction indirecte, économie, développement progressif, voire une part d’incertitude. La stratégie ne disparaît pas, mais elle cesse d’être totalement déterministe. Il ne s’agit plus seulement de prévoir parfaitement, mais de faire des choix structurants dans un environnement mouvant.

À partir des années 1990 et 2000, la stratégie devient un pilier central de nombreux jeux de gestion et de développement. Elle s’exprime alors à travers la construction de moteurs, la spécialisation, l’optimisation à long terme ou la maîtrise d’un système économique. Contrairement aux échecs ou au go, ces jeux acceptent que le plan stratégique doive parfois être ajusté, sans pour autant perdre sa cohérence globale.

Aujourd’hui, la stratégie dans les jeux de société est perçue comme une ligne directrice, plus que comme un script figé. Elle cohabite naturellement avec la tactique : l’une donne un cap, l’autre permet de composer avec les imprévus. Cette complémentarité, déjà présente dans les jeux abstraits classiques, est devenue l’un des fondements du jeu de société contemporain.

Citations anglophones

“Strategy in a game refers to the overall plan or approach that a player uses to achieve their objectives and ultimately win the game. It involves making long-term decisions and considering various possible outcomes.” — Définition de strategy dans un contexte de jeux de société, mettant l’accent sur les plans à long terme et les objectifs globaux.

https://www.thegamersguides.com/strategy-in-a-board-game/

Citations francophones

« La stratégie est à la tactique, ce que le haut-de-forme est à la casquette. » — Grégoire Lacroix, dans une discussion sur Tric Trac sur la différence entre jeu tactique et jeu stratégique. (Cette citation est souvent reprise dans la communauté francophone ludique pour illustrer la distinction entre stratégie et tactique dans les jeux de société.)

https://forum.trictrac.net/t/jeu-tactique-vs-jeu-strategique/